【你又記得幾多樣？】由馬王級練馬師到交牌 苗禮德在港廿四載點滴

由1991年繼承馬房開始，他的成績優異，更兩次贏得南非冠軍練馬師，期間訓練出三匹南非馬王及冠軍級賽駒。綜觀在港練馬師二十多季，除了剛剛完結的2022/23馬季外，其餘馬季的頭馬數字都維持在20至40場左右，表現中規中矩。

代表作

苗禮德於1999年選擇來港發展，並於1999/2000馬季開始在港設倉練馬。第一個馬季以23場頭馬完成，並以「勝利名駒」擊敗「掌門」及「實業家」，取得香港打吡大賽冠軍，成功打響頭炮。

可惜異軍突起的「勝利名駒」其後無以為繼，再沒有頭馬進帳。之後的十個馬季苗禮一直與大賽無緣，但他仍然保持每季大約三十場頭馬。直至2010/11馬季，他在港從練的生涯達到巔峰。他當時從呂健威馬房接手出自Pins的「雄心威龍」，此駒亦成為他在港從練廿四年的代表作。

「雄心威龍」於2010/11馬季取得七場頭馬。除了於馬偉昌胯下在三班谷草1650米落敗外，其餘賽事包括經典盃、香港打吡大賽及女皇盃都能獲勝，同年榮登香港馬王寶座。「雄心威龍」在隨後的兩個馬季都繼續於一級賽揚威，於董事盃、香港金盃、香港一哩錦標及女皇銀禧紀念盃取得頭馬，並於2011/12馬季再次登上香港馬王寶座。

在「雄心威龍」退役後，他的賽駒一直與國際一級賽絕緣，他曾派「積多福」到韓國遠征，取得當地一級賽韓國短途錦標冠軍。到了2021年，他終於憑「勇戰神駒」取得冠軍暨遮打盃，為他在港從練最後一場一級賽頭馬。

南非賽駒定成敗

出身南非的苗禮德一直有為馬主引入家鄉出產的賽駒。早於2004年已經引入「獨步青雲」，當時他憑此駒取得2005經典一哩賽亞軍及香港打吡大賽季軍。另外，原先於吳定強馬房服役的南非雌馬「金德寶」於競賽生涯後期轉到苗禮德馬房，轉倉首戰便取得三級賽洋紫荊短途錦標。其後遠征英國出戰皇席錦標，可惜敗於「大禁令」（Prohibit）蹄下，僅得季軍。最近從南非引入的良駒則要數到2018年經典盃冠軍「星州司令」。

不過，近年隨著當地貨源質素下降，南非自購馬及自購新馬來港後表現乏善可陳，令苗禮德馬房陷入困局，成績亦日漸例退。再加上近年因為疫情限制，他未能到外地為馬主揀選新馬，又認為馬販未能為他引入合適的賽駒，令他近兩季的賽駒數目相對較少。這亦導致他未有足夠新血助他爭取達標成績。

辣操模式

苗禮德其中一個令人印象深刻的星其操練手法。他與大部分在港設倉的練馬師不同，他傾向賽前讓賽駒快試，並以極快時間完成200或400米。不少人認為他這種操練手法，很容易令賽駒受傷，以致旗下不少賽駒很容易在一個馬季完成後，難以在下一季保持連貫表現。

雖然近年這種操練模式有所改變，但苗禮德與「辣操」已經密不可分，馬迷往往認為這是他旗下賽駒的出擊訊號。

「小器苗」

苗禮德一向對騎師要求嚴格，不少騎師都曾與他鬧翻。騎師一旦與他鬧翻，很難短時間再與他有合作機會，令他可以選擇的騎師少之有少。一些騎師即使為他立下彪炳戰功，只要一次策騎失誤，足以令苗禮德大動肝火，拒絕將賽駒交予對方。

紀仁安曾為「雄心威龍」攻下經典盃及香港打吡大賽，但於2011/12馬季的馬會一哩錦標，「雄心威龍」在紀仁安胯下敗於「卡達聖」蹄下，屈居亞軍。賽後苗禮德認為紀仁安陣上用鞭過多，決定於同年香港盃再交由韋達執韁。

雖然韋達為「雄心威龍」執韁後，先後攻陷董事盃及香港金盃。但「雄心威龍」在該馬季的冠軍一哩賽在韋達胯下得殿軍。賽後苗禮德認為韋達該仗留得太後致敗，而韋達不同意，結果兩人不歡而散。最終「雄心威龍」於挑戰三冠尾關遮打盃的帥權轉交李寶利操刀。而苗韋二人要到年半後才有合作。

雖然潘頓成日都比人話左右逢源，位位練馬師都爭相希望可以將賽駒交由潘頓操刀，不過苗禮德就不太喜歡將賽駒交由對方操刀，近年合作少之有少。最注目是於2020年國際騎師錦標賽中，苗禮德的「健康在望」抽中潘頓，成為二人近年少有合作取得的頭馬。騎練合作曾經因為「雄心威龍」而進入蜜月期，但亦因為潘頓曾經推莊，未為「雄心威龍」執韁而令兩人交惡。

灰色神獸

「灰色神獸」這個稱號相信大家都耳有所聞，幾乎所有灰毛且表現出色的賽駒都曾被人以「灰色神獸」形容。但第一匹形容為「灰色神獸」的賽駒，為苗禮德馬房的「和順超影」。於2014年10月12日初出1400米的澳洲自購馬「和順超影」，在潘頓胯下一鞭不下取得首場頭馬，擊敗其後多次與「步步友」包辦連贏的「美麗之星」。這個驚人的表現被當時的傳媒冠以「灰色神獸」的稱號。

苗禮德離開後，香港練馬師中來自南非的只餘韋達。暫時未知苗禮德離港後會否繼續練馬，祝願他一切順利！

Photo: HKJC

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